Osoby z problemami słuchu od lat zmagały się z niewygodnymi, kosztownymi i często społecznie stygmatyzującymi aparatami słuchowymi. Wkrótce sytuacja może się zmienić, bo EssilorLuxottica, globalny gigant w branży optycznej, ogłosił, że jego inteligentne okulary Nuance Audio otrzymały zgodę amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków (FDA) na sprzedaż bez recepty. To przełom nie tylko dla branży medycznej, ale i technologii noszonej, łączącej funkcje poprawy wzroku oraz słuchu w jednym stylowym urządzeniu.
Czytaj też: Nowe okulary przywracają wzrok. Rewolucja w leczeniu zwyrodnienia plamki żółtej!
To jednak nie koniec dobrych wieści. Produkt uzyskał również oznaczenie CE, co oznacza, że spełnia wymogi regulacyjne Unii Europejskiej dotyczące urządzeń medycznych. Dzięki temu w 2025 roku okulary trafią na rynek europejski – w pierwszej kolejności do Włoch, a następnie do Francji, Niemiec i Wielkiej Brytanii.
Okulary na problemy ze wzrokiem i słuchem
Nuance Audio to pierwsze okulary, które integrują otwarto-uszny system wspomagania słuchu w eleganckich oprawkach, stanowiąc jednocześnie certyfikowane oprogramowanie medyczne (Software as a Medical Device – SaMD). Dzięki temu użytkownicy otrzymują zaawansowaną technologię poprawy słuchu, nie musząc nosić klasycznych aparatów słuchowych.
Czytaj też: Pionierska terapia genowa przywraca słuch nie w jednym, a w obu uszach! Dzieci mogą tańczyć w rytm muzyki
Tradycyjne aparaty często są postrzegane jako niewygodne, kosztowne lub po prostu nieestetyczne, co sprawia, że wiele osób z łagodnym lub umiarkowanym ubytkiem słuchu unika ich stosowania. Nuance Audio rozwiązują ten problem – użytkownicy mogą poprawić swój słuch bez konieczności noszenia urządzenia, które zwraca na siebie uwagę.
Francesco Milleri, prezes i CEO EssilorLuxottica, mówi:
Dwa lata temu rozpoczęliśmy pracę nad produktem, który zmieni sposób, w jaki ludzie postrzegają zarówno wzrok, jak i słuch. Naszym celem nie było po prostu połączenie dwóch istniejących urządzeń medycznych, ale stworzenie nowej kategorii inteligentnych okularów, które poprawią dwa kluczowe zmysły w jednym, eleganckim rozwiązaniu.
Szacuje się, że na świecie aż 1,25 mld ludzi cierpi na łagodne lub umiarkowane zaburzenia słuchu, a wiele z tych osób nie korzysta z aparatów słuchowych właśnie ze względu na estetykę, dyskomfort i wysokie ceny. Nuance Audio mają zmienić ten stan rzeczy.
Technologia stojąca za Nuance Audio opiera się na mikrofonach kierunkowych i głośnikach, które zbierają i wzmacniają dźwięki z otoczenia. Dzięki zastosowaniu sztucznej inteligencji oraz przetwarzania dźwięku w czasie rzeczywistym, okulary umożliwiają użytkownikowi wyraźniejsze słyszenie głosów i dźwięków, jednocześnie redukując hałas tła.
Dodatkową zaletą jest możliwość dostosowania ustawień poprzez aplikację mobilną, co pozwala użytkownikowi kontrolować poziom wzmocnienia dźwięku w zależności od warunków otoczenia. Okulary działają na zasadzie “open-ear hearing”, co oznacza, że dźwięk nie jest kierowany bezpośrednio do przewodu słuchowego, lecz do ucha w sposób naturalny, zwiększając komfort użytkowania.
EssilorLuxottica zapowiada, że sprzedaż w Stanach Zjednoczonych rozpocznie się już w pierwszym kwartale 2025 roku, a kilka miesięcy później okulary pojawią się w wybranych krajach europejskich. Firma zamierza wykorzystać swoje szerokie zaplecze sprzedażowe, obejmujące zarówno tradycyjne sklepy optyczne, jak i gabinety audiologiczne, aby zapewnić jak największy dostęp do tego innowacyjnego rozwiązania.
